Au début, il n’y avait que l’acte d’allégeance. La Ba’ya. Une poignée de tribus du Souss, un serment prêté à un chérif inconnu, et l’espoir fragile d’un pays à reconstruire. Alors que Al-Maghrib al-Aqṣa est morcelé, en proie aux appétits voraces des empires ottoman et portugais, tout semble perdu d’avance. C’était sans compter sur l’émergence d’un homme hors du commun : Mohammed Echeykh . Des gorges de l’Atlas aux murailles de Fès, des comptoirs portugais aux palais empoisonnés, son ascension sera fulgurante et impitoyable. Batailles rangées, embuscades dans le désert, trahisons de cour, alliances scellées dans le sang — rien ne lui sera épargné. Du négoce du sucre à la maîtrise de l’artillerie moderne, il va transformer cette Ba’ya en machine de guerre et d’État, arrachant le pays à ses prédateurs pour le replacer, par le sang et la ruse, au centre de l’échiquier mondial.

Anas Chraïbi redonne voix à ces figures oubliées : les sultans en quête de légitimité, les épouses répudiées et les favorites assassinées, les esclaves devenues confidentes comme Ezzahra, les savants de Fès tiraillés entre foi et pouvoir, les capitaines portugais retranchés dans leurs forteresses. À travers leurs destins croisés, ce second opus de la Saga des Zaydanides explore la naissance d’un État moderne, forgé dans la poudre, les intrigues et les passions humaines. Documenté avec rigueur, nourri des chroniques arabes, portugaises et espagnoles, ce roman mêle l’exactitude historique à la puissance du récit. Il ressuscite un Maroc du XVIᵉ siècle vibrant, violent et magnifique — celui des alliances brisées, des victoires éphémères et des amours impossibles.